4日ステップ・アップ・ツアー開幕　YANMAR HANASAKA Ladies Golf Tournament

＜Photo：Kenta Harada/Getty Images＞

　JLPGAステップ・アップ・ツアー2024シーズン開幕戦『YANMAR HANASAKA Ladies Golf Tournament』（賞金総額3,000万円、優勝賞金540万円）が4月4-6日、滋賀県栗東市、琵琶湖カントリー倶楽部 栗東・三上コース（6,482ヤード/パー72）で開催される。

　今年で6回目の開催を迎える本大会は、今季20試合が予定されているステップ・アップ・ツアーの開幕戦となる。出場予定選手は、昨年大会で9年ぶりとなるステップ2勝目を挙げた地元滋賀県出身の北村響をはじめ、昨季ステップ優勝者の福山恵梨、高野あかり、下川めぐみ、ｽﾀｲﾔｰﾉ梨々菜、地元開催に意気込む松田鈴英、そして昨年の最終プロテスト合格の清本美波、菅楓華など120人がエントリー。開幕戦を制し、2024シーズン最初に花を咲かせるのは－。

　ステップ・アップ・ツアーは、JLPGAツアーに出場資格を持たない選手および新人を対象に、試合経験を積ませることによる育成・レベルアップを目的とし、1991年に創設。2017年より、ロレックス・ランキングの対象ツアーとして認可されている。

　明治安田JLPGAステップ・アップ・ツアー賞金ランキング1、2位の選手に、翌年度の第1回リランキングまでのJLPGAツアーの出場資格が、各大会の優勝者および、ランキング3-10位の選手には、QTファイナルステージの出場資格が付与される。

　また、今シーズンより、ステップ・アップ・ツアーでもリランキング制度を導入する。実施時期は、9月末の「SkyレディースABC杯」終了後に行い、10月の「ECCレディスゴルフトーナメント」より、ステップリランキングリストに基づき出場資格を付与する。