Tokyo 2020目前、2019いよいよ開幕

＜Photo：Ken Ishii/Getty Images＞

　春の訪れとともに、LPGAツアーが開幕。『第32回ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント』(賞金総額1億2,000万円、優勝賞金2,160万円)が、3月7-10日の4日間、沖縄県南城市・琉球ゴルフ倶楽部(6,514 ヤード/パー72)で開催される。

　主な出場選手は、ディフェンディングチャンピオンのイミニョンをはじめ、昨シーズン4年ぶり4度目の賞金女王に輝いたアンソンジュ、同ランキング上位の申ジエ、鈴木愛、比嘉真美子、成田美寿々のほか、米ツアー2勝の畑岡奈紗、さらに今季シード選手として初めての開幕戦をむかえる小祝さくら、勝みなみ、松田鈴英、原英莉花、大里桃子、地元沖縄県勢では、ダイキン工業所属・諸見里しのぶ、新垣比菜、上原彩子、宮里美香、大城さつきなど、総勢108人の顔ぶれが揃った。

　2020年東京オリンピックを来年に控え、現在、日本選手ではワールドランキング7位の畑岡奈紗を筆頭に、代表を目指す選手たちによって開幕戦から熾烈なデッドヒートが予想される。ライバルに一歩でも抜きんでるため、絶対にゆずれない戦いが始まる。

　もう一つの注目ポイントでは、2019年１月１日より新しいゴルフルールが適用され、今大会が国内で行われる最初のプロゴルフトーナメントとなる。すでに始まっている海外ツアーでは、これまでとは異なるプレー・ルールの裁定が、反響を呼んでいる。新ルールが個々の戦略、プレースタイルに、どのような変化をもたらすのか。