黄アルム単独首位浮上、渡邉彩香は2位ー途中経過

＜Photo：Hiromu Sasaki/Getty Images＞

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《グリーン＝スティンプ：11 1/3フィート　コンパクション：22.5mm》

　奇想天外。黄アルムの会見に驚いた。「オフの練習をあまりしていない。コラムの執筆、動画の撮影などがあったから…。でも、そうした体験のおかげで、逆にプレーで集中できたかもしれませんね」。

　それでも、1イーグル、５バーディー、２ボギーの6７をマークした。当の本人が一番ビックリしていたのも当然か。とはいえ、話が進むにつれて、逆に引き込まれていく。とにかく、興味津々の内容だった。

　発端は、韓国の新聞社でアマチュア向けのレッスン連載を依頼されたことだ。その後、動画も加えることを提案され承諾する。「コラムを書くなんて、人生初体験。どうすれば、アマチュアの皆さんの役に立てるのか、考えに考え抜いた。夜も眠れない。８回の連載ですけど、文字で人へ伝えるってすごく難しいことがわかった。記者の皆さん、本当にすごい。改めて、尊敬いたします」。

　熟考の末、基本がいかに大切か－を改めて実感したという。「基本をひとつひとつ、チェックしました。その時、感じたのはツアーを戦っていて、いつの間にか自分の感覚だけでプレーしていたことです。約1カ月、コラムを書きながら、何回も基本を繰り返した。自然に体がどう動くかなど、忘れていたことを思い出した。おかげで、気持ちの整理までできましたよ。本当にためになった」と、しみじみと漏らしている。

　実は、自身の進退についても、思い悩んでいたのだ。昨シーズン、体の不調に悩み、成績がいまひとつ。「親しくしていた(キムハヌルなど)友だちが現役引退。私も成績が良くなかったし、体が動かないから、そろそろやめようと思っていた」と胸中を話した。しかし、基本へかえることで、もう一度、新鮮な気持ちでクラブを握ってみたい心境に変化。やはり、ゴルフが大好きだったことを再確認した。

　新型コロナウイルス感染症のため特別保証制度が適用され、今大会から４試合の出場権があり、獲得賞金額が昨シーズンの50位以内に達すれば、今季の出場権を得られる。また、QTランキング６位で前半戦の出場権は獲得済み。「チャンスがあるから、精いっぱいプレーをします。今年はとにかく、後悔をしないようにする。将来のことは、そのあと考えればいい」。さながら明鏡止水の心境を取り戻した。

　ただし、書斎派に徹したせいか、コースの調整は極めて少ない。「２ラウンドぐらいかなぁ」と笑っていた。とはいえ、JLPGAツアー通算５勝の実績があるテクニシャン。４番で披露した30ヤードのチップインイーグルなどは、基本を忠実に実践したからだろう。「上位で戦うことが楽しい。ドキドキするけど、そんな気持ちになれたことがうれしいです」。

　原点回帰で、素晴らしい世界を実感した。迷い、悩んだら基本からやり直す。アルムのコラム。そして、動画は日本のファンにもぜひ、見ていただきたい－と言葉が弾んだ。