蛭田みな美　Vをつかんだ呼吸の極意

＜Photo：Hiromu Sasaki/Getty Images＞

日本女子プロゴルフ選手権大会コニカミノルタ杯　パサージュ琴海アイランドゴルフクラブ（長崎県）第3日

　18ホールでバーディーチャンスが10回。しかし、蛭田みな美がモノにしたのは、2度だけだった。2割の確率はプロとしてとても満足できるものではないが、この日の状況からすれば仕方がない。むしろ、上位選手が悪戦苦闘した後半、ノーボギーで終わったことを評価すべきだろう。

　強烈な印象を残したのは、平均3.5270と難度ナンバーワン、17番。パーセーブの選手は50％だった。左上10メートルから、ファーストパットを6メートルもオーバー･･･。その返しを鮮やかにカップインさせている。「すごく難しい。でも、何とかパーセーブできて本当に良かった」。

　これがプロ8年目で待望のツアー初Vを飾ったCAT Ladies 2023で会得した、パッティングの極意である。「ガツガツ行かない。特にパッティングはいいラインでも、タッチをあわせる程度の感覚でストロークをしたら、なんとなくカップイン。こういう感じなら、いいんだなぁ、と－大きなきっかけになった」という。

　それ以降、好調が続いている。とはいえ、日々の反省も忘れない。

　「グリーンがめちゃくちゃ速い。きょうは第1日から3フィートは速くなっている気がした。後半は、特に。それだけに前半の4、9番が悔やまれます。1メートルのバーディーチャンスを2度、外したから･･･」。

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

　一方で、心がけているのは呼吸。「ニチレイレディス、アース・モンダミンカップでキャディーをしてくださった森本（真祐）さんから、ため息をつきすぎる－そういわれて。私にはわからなかった。それから気をつけている」と話した。ため息をつくと幸せが逃げる、といわれることもある。ただし、ため息には、バランスが崩れた自律神経の働きを回復させるリカバリーの役割を担う。

　要は、同じため息でも見た人ががっかりしているなぁ、と見えないようにすればいいだけのことだ。「ピンチが少なくなった」と、目に映らない意識改革のひとつ。効果は大きい。

　一喜一憂した表情を最後まで見せなかった。「最終日は、チャンスで決められればいいですね」。満面に笑みをたたえて、締めくくる。好感度がまた、上がった。

（青木　政司）