NEC軽井沢72ゴルフトーナメント　開催！

　2015年LPGAツアー第22戦『NEC軽井沢72ゴルフトーナメント』（賞金総額8,000万円、優勝賞金1,440万円）が8月14日（金）から16日（日）の3日間、長野県北佐久郡軽井沢町の軽井沢72ゴルフ 北コース（6,583ヤード／パー72）で開催される。

　主な出場予定選手は、現在賞金ランキング1位のディフェンディングチャンピオン・イボミ、先日約7年振りのツアー優勝を飾ったホステスプロの原江里菜、前週の大会でツアー初優勝を飾った西山ゆかり、賞金ランキング上位のテレサ・ルー、申ジエ、菊地絵理香、上田桃子、李知姫、飯島茜など。また、大会最多の4勝をあげている福嶋晃子、アマチュアの勝みなみ、山口すず夏など、総勢108名のプレーヤーが真夏の戦いへ挑む。

　シーズン当初から、驚くほど調子の波が少ないイボミが大会連覇を狙っている。「このコースは、ショットの精度が勝負を分ける。それから、洋芝を克服することでしょう」という。もっとも、「私は、洋芝が好きです。『大東建託・いい部屋ネットレディス』の鳴沢ゴルフ倶楽部と、よく似ている感じがする」と話した。その試合では、最終日の猛チャージで2位タイへ入り、自信を深めている。

　今大会、大きく変わったのが17番（パー3）。グリーン右端を改造して、「グリーンの広さは1.5倍に。それから、グリーン手前にせり出している池も大きくなり、よりプレッシャーがかかるホールになった」と、競技ディレクター・江間陽子は解説。やはり、上がりの3ホールが勝負の命運を握っている。「16～18番は、池が絡んでくる。それだけに、どうしてもスコアが動きやすい。今年もハラハラドキドキの展開になるでしょう」という。

　そして、ここ4大会は、プレーオフで勝負が決着。スリリングで予測も不可能なバトルはギャラリーを魅了してやまない。「どうして、プレーオフが続いているのか、正直、私にもわかりません。でも、選手個々の技術が向上して、ハイレベルになったこと。それから、歴史のある大会で、選手がコースを知り尽くしている。どこで攻めるかなど、しっかりと把握していることも、混戦に拍車をかけている要因でしょうね」と分析している。