ロケットスタートは〝朝練〟の効果　鈴木愛が3週連続の好発進！

＜写真：Chung Sung-Jun/Getty Images＞

CAT Ladies　大箱根カントリークラブ（神奈川）１日目

　自他ともに認める〝スロースターター〟鈴木愛のラウンドは、3連続バーディーからはじまった。470ヤードの1番パー5で、2打でグリーンカラーまで運ぶと、そこから50cmに寄せて、OKバーディー発進。軽快にアクセルを踏み込み加速すると、2番パー4で3m、3番パー3では5mを立て続けに沈め、一気に最高速へ。「ラッキーもありましたが、でもショットも良かったしパーオン出来ているので、良いラウンドだったと思います」と、終わってみれば7バーディー、ノーボギー。「初日が苦手」という鬼門を、3週連続の60台で、鮮やかに駆け抜けた。

　〝初日〟と並んで、鈴木の苦手なものが〝朝〟。「早起きが苦手。朝が早いと体が起きていない」と以前も語っていたが、この苦手を克服するために、今年の『全米女子オープン』に出場した時に、朝にトレーニングすることを取り入れたという。「これまで朝は、軽いストレッチだけでした。そのストレッチもごろごろ寝ているだけで、ストレッチと言っていいのか」と笑い明かしたが、それほど苦手だった朝に、腹筋などのトレーニングを行ってみたところ「朝から体が動きました」と効果覿面。今ではストレッチとあわせて40分ほどスタート前にトレーニングをしているといい、その効果はしっかりとこの日の結果にも表れた。

　これで、鬼門はクリアした。しかし、同じく初日に好発進したものの、2日目に76を叩き優勝圏外へ順位を落としてしまった先週の苦い記憶もある。「上位の選手が20アンダーぐらいまでいくと思って、ビッグスコアを3日間並べなきゃと、自分にプレッシャーをかけてしまった」と自滅してしまっただけに、「明日は3アンダー以上いけばいいかな」と控えめに目標設定をした。次にアクセルを踏み込むのは、もちろん勝負の最終日。明日は〝ならし運転〟で軽やかに駆け抜けてみせる。