イボミが5バーディー！　27歳の自覚で好発進

＜写真：Atsushi Tomura/Getty Images＞

　2015年LPGAツアー第24戦『ニトリレディスゴルフトーナメント』(賞金総額8,000万円、優勝1,440万円)が8月28日、北海道小樽市・小樽カントリー倶楽部(6,483ヤード/パー72)で開幕した。ツアー屈指の難コースの評判通り、第1日は大混戦ムード。3アンダーで首位に立ったのは、渡邉彩香、成田美寿々、イボミ(韓国)、原江里菜、松森彩夏、全美貞（韓国）の6人。1打差の7位タイに、アンソンジュ(韓国)、若林舞衣子など4人が続いている。前週の『CAT Ladies』優勝の服部真夕はイーブンの18位タイ、ディフェンディングチャンピオンの申ジエ(韓国)は、3オーバー57位タイと出遅れた。(天候:晴れ、気温:21.9℃、風速:2.3メートル)

　ゴルフはメンタル。思考ひとつでチャンスへ転化できることを痛感したのがイボミだった。「小樽カントリー倶楽部は、難しいとは聞いていました。その通りでしたね。でも、難しい、難しいと考えてばかりいると、気分が落ち込んでしまう。そこで私は、今回が公式戦のつもりでプレーしている。そうすれば、ボギーを叩いても、まだ頑張れる、とパワーがわいてきます。考え方ひとつで、人間って、変わるものですね」。

　26日朝、突然の異変があった。寝違えで首に激痛が走る。「もう痛くて、痛くて首が回らない。ショックでした。前週の試合を休んで再調整。おかげでとても調子が良くなっていたからです。だけど、トレーナーさんに、針治療とマッサージを受けたら、スイングができるようになりました。これが神の手というものでしょうか」。この日はインスタートで、11番でボギーが先行するイヤな流れだった。後半に入っても、2番でボギーが来て、2オーバーに。しかし、賞金ランキング独走を続けるイはここからが違った。残り7ホールで3連続を含む5バーディーを奪う。それも、5－7メートルの距離を次々とカップインさせた。「スタート前、キャディーさんと相談して、チャンスはアウトで絶対にくる、と自分に言い聞かせながらプレー。もちろん、集中力が途切れることがなかった。きょうは、少し大人のプレーをギャラリーの皆さんに披露できたと思います」と胸を張っていたのは、先週21日、27歳の誕生日を迎えたばかりだから。3アンダーの好スタートは、自覚の賜物だった。