吉本ひかる－無欲で一変

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

ニトリレディスゴルフトーナメント　小樽カントリー倶楽部（北海道）第2日

　スコアメイクの鍵はパッティング。吉本ひかるが5バーディー、1ボギーの68をマークした。通算7アンダーで決勝ラウンドへ向かう。

　「1番からピンの位置が難しかった。パーセーブができればと思ってスタートした」という。しかし、2番でバーディーを奪う。残り132ヤードの第2打を8Iで、ピン手前4メートルへ。きれいな転がりで、ボールをカップヘ沈める。

　後半、ショット、パッティングが上昇。9番のバーディー奪取で勢いがついた。折り返しの10番でも、2メートルを決め、11番は、15メートルのロングパットを楽々とカップインさせる。

　「久しぶりのいいラウンドでした。とてもうれしい」と満面に笑みをたたえた。今季は出場2戦、予選落ち。第3戦へ向け、「コースマネジメントを徹底した。私は、すぐにピンを狙いたくなる。でも、打つ前によく考え、安全策を選択。不思議ですね。そうしたら、自然とボールがピンへ寄っていく」と解説。そして、「アース、NECでは欲が出て、よけいな力が入った。おかげで、ミスにつながっていたと思う。だから、今回はひたすら我慢。パーはとれる。運が良ければバーディーになる。そんな感じで、ストレスがなくなった」と加えた。

　2019年、春から好調が続き、もっとも初Vへ近い－といわれた黄金世代の逸材。にもかかわらず、未勝利に終わった。「去年よりも、優勝したい気持ちが強くなってきた」と本音を話す。ただし、「優勝を意識しながらプレーすることは難しい」とはやる気持ちを抑えた。　

　やはり、勝負を左右するのは「パッティングです」と、勝負の鉄則を再認識したこの日である。「小樽のグリーンは特に素晴らしい。スピードが出る。こういうグリーンが大好きです」。コースへ敬意を表し、無欲の欲で結果を待つ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(メディア管理部・中山　亜子)