青木瀬令奈　65のサンデーチャージはコース新

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

ブリヂストンレディスオープン　袖ヶ浦カンツリークラブ 袖ヶ浦コース（千葉県）最終日

　難度が増せば、私の出番－とばかりに、青木瀬令奈がこの日のベストスコア65をマーク。通算10アンダー、3位タイへ食い込んだ。何が何でも優勝を目指す。印象に残ったのは、パー5の18番第3打だろう。池の手前から101ヤード。得意の距離だ。52度から放たされたショットはピンへ一直線。カップ手前3メートルから、60センチに寄った。

　ただし、悔しそうな表情で、「直接、カップインしなければいけないことはわかっていた。ピンへ寄って嬉しいより、入らなかった。残念…という感じかなぁ」。

　また、第3日まで1メートル前後のバーディーチャンスが、何度もカップに嫌われた。前日まで、フラストレーションが充満したと明かす。「これでは終われない。きのうの16番から、思い切ってアドレスを変更した。勇気を持って。最終日、スコアを伸ばせたのもそれがきっかけです」と舞台裏を話した。

　即効のアドレスは、通常より位置をボールひとつ分、遠くに。その上で、グリップを握る手は少しハンドダウンへ変更した。「上半身の力を抜き、ヘッドの動きがイン・トゥ・インです。スムーズなストロークができて、最終日はたくさんのバーディーパットが決まった」と説明。23パットである。トーナメントコースレコードを記録した原動力になった。

　ここ数戦、惜敗が続く。「勝ち切れないのは、なぜでしょう」と、自問自答する日々を送っているが、好調期間が長いことは好材料だろう。

　ちなみに、過去2勝は6月にあげている。それだけに、5月のラスト開催の次週は、黄金の6月へ向け、第1日からフル回転しなければならない。