コースR更新　鶴岡果恋が裏街道から一気に

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

ヨネックスレディスゴルフトーナメント 2024　ヨネックスカントリークラブ（新潟県）第2日

　準備万端。ホールアウト後、取材に応じた鶴岡果恋は、待ってました－とばかりに、ピンポジションが印刷されたホールロケーションシートを取り出した。「ちゃんと書いておきましたよ」と、スラスラとホールバイホールを話す。

　トーナメントコースレコードの62をマークした。5連続を含む、10バーディー。もうひとつ、加えるなら自己ベストスコアも2打縮めている。

　「もっと、いけたんじゃないか。そんな一日でした。きのうと何が違うんだろう」といい、「でも、第1日から10打も縮めた」と笑顔がはじけた。この日は10番スタート。よくいわれる裏街道からだ。しかし、ピン手前から8メートルのバーディーが決まった。「きょうを象徴するようなホール。だけど、きのうもスタートの1番で、10メートルのバーディーです。何か、今週はロングパットがいいような気がして･･･。グリーンとの相性はいいなぁと感じていた」と振り返る。

　まさに、一変。というのは前週までパッティングの不調に悩み、3試合連続で予選落ちを喫していた。「ショートパットがまったく･･･。ずっと悩みながらです。毎試合、パターを替えてもダメ。1メートルぐらいのパッティングで、カップをかすめずに外れていく。もう手がつきて何人か、キャディーさんにお願いし、客観的に見てもらうと、クローズに構えているのでは－とのことでした。だけど、私はまっすぐに感じる。それを修正。構えからしっかりなおしたら、ショートパットだけではない。ミドル、ロングも入る」。

＜Photo：Atsushi Tomura/Getty Images＞

　さらに、ひと工夫があった。メトロノームを聞きながら、テンポを85→72へ落とす。ボールの回転が良くなった。負のスパイラルを完全に断ち切ったというわけだ。

　最終日、最終組は4回目。今季はメルセデス・ランキング23位と好調だ。そろそろ初優勝を手繰り寄せたいところだろう。「このコースは、バーディーをとっていかなければならない。私は攻めるプレーはあまりしなかった。安全に、安全にという感じでしたからね。だけど、シード権獲得も、もうちょっとというところまできている。自分自身がもてるプレーをすべて出せば」と、V争い参戦の決意を固めた。

　いざ、決戦－前3試合のモヤモヤを晴らすのは、2日連続の猛スコアである。

（青木 政司）