西村優菜は3位『後半、力が入ったのかも』

＜Photo：Hiromu Sasaki/Getty Images＞

第35回ダイキンオーキッドレディスゴルフトーナメント　琉球ゴルフ倶楽部（沖縄県）最終日

　一時は首位タイ。開幕Vを狙った西村優菜は通算8アンダー、3位に終わった。「特に、優勝争いでは、80％の力でプレーすることを心がけている。そのつもりでもちろん、やっていたのに後半は力が入ったのかもしれません」と振り返る。

　前半、3バーディー、ノーボギーで折り返す。しかし、12番でボギー。また、勝負どころの15番もツキがなかった。残り150ヤードの第2打が木に当たる。「木が1本目、2本目とあった。1本目を抜ければいけるかなぁ、と思ったけど、2本目にあたってしまって…」と無念の表情を浮かべる。

　第3打でピンから3メートルにつけたが、無情にもカップインはならず。一気に流れが西郷真央へ傾いた象徴的なシーンだった。「決めきれなかったです。あの時点で、チャンスがあるかなぁと思っていたけど、うーん」と首をひねる。

　しかし、優勝した西郷へ、「去年、試合で何度か同組でプレーしました。ショットの安定感がすごいです。とても強い選手だし、心からおめでとうといいたい。もちろん、これからもたくさん優勝する選手だと思う」と祝福のメッセージをおくった。

　もちろん、自身も昨年以上の手応えを感じている。「グリーンまわりのアプローチの感触がとてもいい。しっかり練習します」と巻き返しを誓う。技の競演で次週以降、JLPGAツアーは、もっと白熱すること請け合いである。